Wenn der eigene PC endlich online ist, beginnt meistens eine aufregende Entdeckungstour durch das World Wide Web. Ein Internetzugang eröffnet einen nahezu unbegrenzten Pool an Informationen, die man sich aus der ganzen Welt zusammensammeln kann. Kontakte zu Menschen auf der anderen Seite der Erde sind in Sekundenschnelle über die zahlreichen Communities geknüpft und auch der Bezug von Waren oder Dienstleistungen ist blitzschnell und unkompliziert online abgewickelt.

Wer gerne Filme schaut, der muss nun nicht mehr mühsam in die Videothek fahren und dort DVDs aussuchen, sondern bestellt über das Internet bei einer der Online-Videotheken, die die ausgeliehenen Scheiben per Post frei Haus schicken. Selbst das nächste Geburtstags- oder Weihnachtsgeschenk kann man sich bequem ins Haus schicken lassen. Und wer früher etwas selbst gebastelt hat, der stellt heute am Computer ein digitales Fotoalbum zusammen und gibt ein Fotobuch in Auftrag.

Darüber hinaus bietet das Internet auch jede Menge Kurzweil: zum einen sind da die Foren und Communities, die es für nahezu jedes erdenkliche Thema gibt, zum anderen kann man sich die Zeit mit Online-Spielen und im Chat vertreiben. Und wer sich weiterbilden möchte, der kann sich mittels einer Online-Schulung den Umgang mit Software beibringen lassen oder eine neue Sprache lernen. Auch die großen Software-Anbieter reagieren auf die zunehmende Anbindung der Menschen an das Internet. So bietet zum Beispiel Microsoft die Software MS Sharepoint, die es Firmen ermöglicht, ihre Mitarbeiter auf einer virtuellen Plattform zusammenarbeiten zu lassen, selbst wenn diese tausende von Kilometer voneinander entfernt sind.

Unbegrenzte Möglichkeiten? Durchaus, aber die virtuelle Welt birgt auch einige Gefahren. Wer sich zu sehr im WWW verstrickt, der läuft Gefahr, den Kontakt zur Außenwelt und zum wirklichen Leben zu verlieren. Soziale Kontakte verkümmern und das Internet wird zum Ersatz für das echte Leben. Theoretisch ist es möglich, gar nicht mehr vor die Tür zu gehen, lassen sich doch alle Bedürfnisse auch vor dem PC befriedigen. Auch wer das Internet gerne und viel nutzt, sollte deshalb nie vergessen, dass hinter dem Monitor die wirkliche Welt wartet.